A catarata é uma doença ocular caracterizada pela perda de transparência do cristalino, a lente natural do olho, o que leva a uma visão turva e embaçada . Esta condição é a principal causa de cegueira reversível no mundo e, embora seja mais comum em idosos, pode manifestar-se em qualquer fase da vida devido a diferentes fatores . Ela não é resultado apenas do envelhecimento. Existem outras formas de manifestação da doença que são divididas em distintos tipos de catarata, classificados de acordo com a sua causa ou a sua localização no cristalino.
Para melhor entender essa divisão, o texto a seguir vai esclarecer quais são os diferentes tipos de catarata de acordo com sua classificação.
Classificação dos tipos de Catarata relacionados à sua causa
- Catarata Senil ou Relacionada à Idade: é o tipo mais frequente de catarata e surge como consequência do processo natural de envelhecimento do organismo . Com o passar dos anos, as proteínas do cristalino degradam-se e agregam-se, formando opacidades que turvam a visão . Este tipo afeta principalmente pessoas com mais de 60 anos e sua progressão é geralmente lenta .
- Catarata Congênita: está presente desde o nascimento ou se desenvolve durante o primeiro ano de vida da criança . É uma condição rara, frequentemente associada a fatores genéticos hereditários ou a infecções contraídas pela mãe durante a gravidez, como rubéola, toxoplasmose e sífilis. O diagnóstico e tratamento precoces são fundamentais para garantir o desenvolvimento visual adequado da criança e prevenir problemas como a ambliopia (olho preguiçoso) .
- Catarata Traumática: resulta de um trauma ocular direto, um acidente,que pode ser por um golpe contundente ou por um objeto que penetre no olho . A formação da catarata pode ocorrer rapidamente após a lesão ou levar muitos anos para se manifestar .
- Catarata Secundária: desenvolve-se como consequência de outros fatores, como doenças sistêmicas (especialmente a diabetes mellitus), uso prolongado de certos medicamentos (como corticosteroides) ou doenças oculares inflamatórias (como uveítes) . No caso da diabetes não controlada, as alterações nos níveis de açúcar no sangue podem levar a um tipo específico chamado catarata “copo de neve” .
- Catarata por Radiação: pode ser provocada pela exposição prolongada e sem proteção aos raios ultravioleta (UV) do sol ou como efeito colateral de tratamentos de radioterapia na região da cabeça para combater o câncer .
Classificação da Catarata por sua localização no cristalino
As cataratas relacionadas à idade também podem ser classificadas conforme a região do cristalino onde a opacidade se forma :
- Catarata Nuclear: é o tipo mais comum e forma-se no centro (núcleo) do cristalino . Inicialmente, pode causar uma miopia temporária, melhorando a visão de perto, um fenômeno conhecido como “segunda visão”, mas essa melhora é passageira . Com o tempo, o núcleo pode adquirir uma coloração amarelada ou acastanhada, dificultando a distinção de tons de azul e roxo .
- Catarata Cortical: caracteriza-se por opacidades esbranquiçadas que se formam na periferia do cristalino (córtex), assemelhando-se a raios de uma roda que progridem em direção ao centro . Este tipo costuma afetar a visão causando problemas com deslumbramento e dificuldade com contraste .
- Catarata Subcapsular Posterior: este tipo de catarata afeta a parte de trás do cristalino, logo abaixo da cápsula que o envolve . É mais comum em pessoas com diabetes ou que fazem uso prolongado de corticosteroides . Os sintomas incluem sensibilidade à luz, dificuldade para ler e ver halos ao redor das luzes, especialmente durante o dia .
Um tipo especial – Catarata Secundária (opacificação da cápsula posterior)
É importante não confundir a catarata secundária causada por doenças ou medicamentos com a condição de mesmo nome que pode ocorrer após a cirurgia de catarata. Esta, também chamada de opacificação da cápsula posterior, é uma complicação comum e tardia do procedimento cirúrgico .
Acontece quando a cápsula do cristalino, que é mantida no lugar para suportar a lente intraocular, fica turva com o tempo, fazendo com que a visão se torne nublada novamente . O tratamento é simples, rápido e indolor, realizado com um laser (capsulotomia com laser YAG) para abrir essa cápsula opacificada e restaurar a visão .
Em suma, existem diversos tipos de catarata, cada um com suas causas e características específicas. Por isso, a avaliação regular com um oftalmologista é essencial para o diagnóstico correto e para determinar o momento adequado para a intervenção cirúrgica, que é o único tratamento eficaz para a doença .
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